Human Machine Interface (HMI) panelen zijn simpelweg de bedieningsschermen en de visualisering van het besturingssysteem. Deze bedieningsschermen maken interactie tussen mens (operator) en machine mogelijk. Vanaf dit scherm kan de PLC bediend worden. De HMI geeft relevante waardes weer en basisinstellingen van het systeem kunnen hier gewijzigd worden.
HMI panelen zijn veelal tekst-based uitgevoerd. Dit houdt in dat er regels tekst weergegeven worden met de bijbehorende waarde. Voor uitgebreidere systemen zijn er ook grafische opgebouwde HMI’s ontwikkeld. Hierop kan de installatie schematisch worden weergegeven.
Naast een weergave van de monitoring van het systeem, geeft een HMI ook een melding wanneer een te volgen systeem of parameter, ondanks de automatische regelingen, buiten zijn gedefinieerde toegestane ruimte komt. Het HMI paneel kan dan gebruikt worden om in te grijpen en het proces weer te stabiliseren.